Job, capítulo 1

En la tierra de Hus (identificada en la nota de Challoner como parte de Edom) vivía un hombre llamado Job, sencillo, recto, temeroso de Dios y cuidadoso de evitar todo mal. (Challoner aclara que sencillo significa inocente, sincero y sin engaño). Job fue bendecido con siete hijos y tres hijas. Su vasta riqueza comprendía siete mil ovejas, tres mil camellos, quinientas yuntas de bueyes, quinientas asnas y una casa extraordinariamente grande de siervos, lo que lo hacía grande entre todos los pueblos del oriente.

Los hijos de Job acostumbraban celebrar fiestas en sus casas, cada uno en su día señalado, invitando a sus tres hermanas a comer y beber con ellos. Cuando terminaba un ciclo de fiestas, Job enviaba a buscar a sus hijos, los santificaba y se levantaba temprano para ofrecer holocaustos por cada uno de ellos, diciéndose: «No sea que quizá mis hijos hayan pecado y hayan bendecido a Dios en sus corazones». (Challoner explica que la Escritura usa aquí y en otros lugares la palabra bendecir como expresión de horror para significar blasfemia). Esta intercesión sacrificial habitual era la práctica constante de Job.

Cierto día, los hijos de Dios (que Challoner identifica como los ángeles) acudieron a presentarse ante el Señor, y Satanás apareció entre ellos. (Challoner señala que este diálogo celestial representa figuradamente los esfuerzos incesantes de Satanás, su dependencia total del permiso divino y la ayuda de Dios a los virtuosos). Cuando el Señor le preguntó dónde había estado, Satanás respondió que había recorrido la tierra. El Señor preguntó si había reparado en su siervo Job y señaló que no había nadie como él en la tierra: un hombre recto que temía a Dios y evitaba el mal. Satanás cuestionó cínicamente la piedad de Job, argumentando que Job temía a Dios solo por la cerca protectora y las abundantes bendiciones que rodeaban su casa. Satanás afirmó que, si Dios extendía su mano para tocar todo lo que Job poseía, Job lo maldeciría abiertamente en su cara. El Señor concedió a Satanás permiso sobre todas las posesiones de Job, con una restricción estricta: le estaba prohibido poner una mano sobre la persona de Job.

Cierto día, mientras los hijos de Job comían y bebían en la casa de su hermano mayor, llegaron cuatro mensajeros sucesivos con noticias devastadoras. Primero, un siervo informó de que los sabeos habían asaltado los campos, se habían llevado los bueyes y las asnas y habían matado a los asistentes con la espada. Mientras aún hablaba, un segundo mensajero anunció que había caído fuego del cielo y había consumido las ovejas y los siervos. Un tercer mensajero informó inmediatamente de que los caldeos, en tres partidas de asalto, habían capturado los camellos y matado a los siervos. Finalmente, un cuarto mensajero llegó para anunciar que un viento violento procedente del lado del desierto había golpeado la casa del hermano mayor, derrumbado la estructura y matado a los diez hijos de Job.

Ante esta pérdida catastrófica, Job se levantó, rasgó sus vestidos, se afeitó la cabeza en profundo dolor y cayó postrado sobre la tierra en adoración. Declaró: «Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allí: el Señor dio, y el Señor quitó: como ha agradado al Señor, así se ha hecho: bendito sea el nombre del Señor». En medio de todas estas aflicciones abrumadoras, Job no pecó con sus labios ni pronunció palabra alguna necia contra Dios.

La nota separada de la edición también dice que Dios no permite la tentación por encima de sus fuerzas, ayuda mediante la gracia divina e interpreta los esfuerzos del enemigo como una ilustración de la virtud y un aumento del mérito. Estas son las explicaciones que la nota da de la figura.