Esdras, capítulo 4

Cuando los enemigos de Judá y Benjamin supieron que los desterrados que habían regresado estaban construyendo un templo al Señor Dios de Israel, se acercaron a Zorobabel y a los jefes de las familias. Propusieron unirse a la construcción, afirmando que buscaban al mismo Dios y le habían ofrecido sacrificios desde los días de Asor Haddan, rey de Asiria, quien los había trasladado a la región. Zorobabel, Josue y los restantes jefes de las familias de Israel rechazaron la propuesta, declarando que los forasteros no tenían nada que ver con ellos en erigir una casa a su Dios y afirmando que los desterrados solos construirían al Señor su Dios conforme al decreto del rey Ciro de Persia.

Tras esta negativa, las poblaciones locales procuraron entorpecer las manos del pueblo de Judá, perturbándolo en el trabajo de construcción. Contrataron consejeros contra ellos para frustrar sus propósitos durante todo el reinado de Ciro, rey de Persia, y continuaron hasta el reinado de Darío, rey de los persas.

Al comienzo del reinado de Asuero, los adversarios presentaron una acusación escrita contra los habitantes de Judá y Jerusalén. (Una anotación del texto señala que Asuero se llama también Cambyses, hijo y sucesor de Ciro, y se llama asimismo Artajerjes en el versículo siguiente, un nombre común a casi todos los reyes persas.) En los días de Artajerjes, Beselam, Mithridates, Thabeel y su consejo escribieron al rey persa, redactando su escrito en lengua siria, que fue leído en sirio ante la corte.

La carta oficial fue enviada por Reum Beelteem, Samsai el escriba y sus compañeros consejeros, que representaban a los dinitas, apharsathacitas, therphalitas, apharsitas, erchuitas, babilonios, susanechitas, dievitas, elamitas y las otras naciones establecidas en las ciudades de Samaria y los territorios más allá del río por el grande y glorioso Asenaphar. Dirigiéndose al rey Artajerjes, los peticionarios alegaron que los judíos de Jerusalén estaban reconstruyendo una ciudad rebelde y malvada, reparando sus muros y restaurando sus baluartes. Advirtieron que, si las fortificaciones se completaban, los habitantes retendrían el tributo, los peajes y las rentas anuales, causando una pérdida económica real. Declarando su lealtad porque comían la sal del palacio, solicitaron un examen de los anales históricos reales, sosteniendo que los archivos demostrarían que Jerusalén había causado históricamente sediciones y guerras perjudiciales para los reyes y las provincias, llevando a su destrucción, y advirtiendo que la corona perdería el dominio de los territorios más allá del río.

El rey Artajerjes envió su respuesta real a Reum Beelteem, Samsai el escriba y su consejo provincial. El rey declaró que, tras una búsqueda en los registros que había ordenado, encontró que Jerusalén se había rebelado antiguamente contra reyes, con sediciones y guerras, y que poderosos monarcas habían gobernado antes allí con dominio y derechos de ingresos por la región más allá del río. Artajerjes decretó que se detuviera a los hombres para que la ciudad no se construyera hasta nuevas órdenes, mandando a sus oficiales actuar sin negligencia para que no aumentara el daño contra el trono. Al oír la lectura del edicto real, Reum Beelteem, Samsai el escriba y sus consejeros se apresuraron a Jerusalén y obligaron a los judíos a suspender las operaciones con brazo y poder. En consecuencia, la obra de la casa del Señor en Jerusalén quedó interrumpida y cesó hasta el segundo año del reinado de Darío, rey de los persas.