Eclesiástico, capítulo 40

Eclesiástico 40 describe la pesada carga de los hijos de Adán desde el nacimiento hasta el entierro, desde el trono y la púrpura hasta la tierra, la ceniza y el lino áspero. La ansiedad, la ira y la contienda perturban incluso el sueño breve; una visión aterradora del corazón da paso al asombro despierto por la seguridad. Estas cosas alcanzan a humanos y bestias, siete veces más a los pecadores. La muerte, el derramamiento de sangre, el hambre y otros azotes se asocian con la maldad y el diluvio. La tierra vuelve a la tierra y las aguas al mar; el soborno y la injusticia desaparecen mientras permanece la fidelidad. Las riquezas injustas se parecen a un río que se seca, no a un torrente de montaña especificado en una estación seca.

Se alaban la gracia, la misericordia y el trabajo satisfecho. Una esposa sin reproche supera a los hijos y la construcción de ciudades, la sabiduría al vino y la música, la lengua agradable a los instrumentos, los campos verdes a la belleza deseada, la compañía de marido y mujer a los amigos, la misericordia a la ayuda de los hermanos, el consejo sabio a la plata y el oro, y el temor divino a las riquezas y la fuerza. Las advertencias finales contra la indigencia, mirar hacia la mesa ajena y mendigar conservan sus palabras severas. No especifican pobreza voluntaria, no diagnostican a todos los beneficiarios de ayuda como parásitos ni explican el fuego del vientre como amor propio destruido.