Judit, capítulo 10

Cuando terminó su oración ante el Señor, Judit se levantó del suelo de su oratorio, llamó a su criada y bajó a las habitaciones de su casa. Dejando a un lado el áspero cilicio y sus vestiduras de viuda, se lavó y se ungió con los perfumes más finos. Se trenzó el cabello, coronó su cabeza con un tocado festivo, se puso el elegante vestido de sus días de alegría y se calzó las sandalias. Adornándose con brazaletes, lirios, pendientes, anillos y todas sus joyas más finas, se preparó para su misión. El Señor concedió un resplandor aún mayor a su belleza natural porque su adorno procedía de la virtud y no de la sensualidad, haciendo que pareciera incomparablemente hermosa a cuantos la contemplaban. Entregando a su criada un recipiente de vino, una vasija de aceite, grano tostado, higos secos, pan y queso, Judit partió. Al llegar a la puerta de la ciudad, encontraron a Ozías y a los ancianos esperándolas; asombrados por su apariencia deslumbrante, los dirigentes admiraron su belleza sin preguntarle su propósito. Bendiciéndola para que el Dios de sus padres le concediera favor y cumpliera todos los designios de su corazón para gloria de Jerusalén, respondieron a una voz: «Así sea, así sea». Orando al Señor, Judit y su criada atravesaron las puertas.

Al comenzar a despuntar el alba mientras descendían por la ladera, una patrulla de centinelas asirios las interceptó y exigió conocer su identidad y destino. Judit respondió que era una hija de los hebreos que había huido de su pueblo, diciendo que serían hechos presa, y explicó que sus conciudadanos habían rehusado insolentemente entregarse por voluntad propia para obtener misericordia. Declaró que iba directamente al comandante supremo Holofernes para revelar sus vulnerabilidades ocultas y mostrarle una ruta por la cual su ejército podría tomar la fortaleza sin perder un solo soldado. Asombrados por sus palabras persuasivas, los soldados contemplaron su rostro con absoluto desconcierto ante su belleza cautivadora. Asegurándole que había salvado la vida al buscar refugio junto a su señor, y prometiendo que Holofernes la recibiría con grandes honores, los centinelas la acompañaron directamente a través del campamento hasta la tienda del general.

En cuanto Judit entró en el pabellón del comandante, Holofernes quedó cautivado por sus ojos ante su belleza. Los oficiales que lo rodeaban comentaron entre sí que nadie podía despreciar razonablemente a la nación hebrea cuando sus mujeres poseían tal extraordinaria elegancia, y declararon que bien valía la pena ir a la guerra por ellas. Mirando al general, Judit observó a Holofernes sentado bajo un opulento dosel tejido de púrpura y oro, con esmeraldas y piedras preciosas. Al encontrarse con su mirada, se inclinó profundamente y se postró en tierra en homenaje, tras lo cual los asistentes la levantaron por orden de su señor.

La edición comenta por separado que las declaraciones de Judit parecen difíciles de conciliar con la verdad. Advierte que la Escritura no aprueba todo lo que hacen sus personajes, y que incluso los santos pueden caer en pecados veniales.