2 Crónicas, capítulo 36

Tras la muerte de Josias, el pueblo de la tierra coronó a su hijo Joachaz como rey en Jerusalén. Joachaz tenía veintitrés años al acceder al trono, pero reinó solo tres meses antes de que el rey de Egipto llegara a Jerusalén y lo depusiera. El gobernante egipcio impuso un fuerte tributo sobre la tierra, exigiendo cien talentos de plata y un talento de oro. Nechao designó rey sobre Judá y Jerusalén a Eliakim, hermano de Joachaz, cambiando su nombre a Joakim, mientras tomaba cautivo a Joachaz y lo llevaba a Egipto. Joakim tenía veinticinco años cuando asumió el trono, reinando once años en Jerusalén, durante los cuales practicó el mal ante el Señor su Dios. El rey Nabuchodonosor de los caldeos marchó después contra él, capturando al monarca y llevándolo atado con cadenas a Babilonia. Nabuchodonosor también saqueó recipientes sagrados del templo del Señor, depositándolos en su propio templo pagano en Babilonia. Los demás hechos de Joakim, sus abominaciones y la culpa encontrada contra él fueron registrados en los anales de los reyes de Judá e Israel, y su hijo Joachin lo sucedió en el trono.

Joachin tenía ocho años cuando comenzó a reinar, y reinó tres meses y diez días en Jerusalén, haciendo el mal ante el Señor. La anotación de la edición explica esta edad indicando que su padre lo asoció al reino cuando tenía ocho años, pero reinó solo a los dieciocho años después de la muerte de su padre, comparando 4 Reyes 24:8. Al retorno del año, el rey Nabuchodonosor envió y trajo a Joachin a Babilonia, llevándose al mismo tiempo los recipientes más preciosos de la casa del Señor, e hizo a su tío Sedecias rey sobre Judá y Jerusalén.

Sedecias tenía veintiún años cuando comenzó a reinar, gobernando once años en Jerusalén. Hizo el mal ante el Señor su Dios y no reverenció el rostro de Jeremias el profeta, que le hablaba desde la boca del Señor. Además, Sedecias se rebeló contra el rey Nabuchodonosor, violando el juramento solemne que había hecho en nombre de Dios, endureciendo su cerviz y corazón en vez de volver en arrepentimiento al Señor, Dios de Israel. Durante su reinado, todos los principales sacerdotes y el pueblo agravaron su maldad adoptando todas las abominaciones de los gentiles, profanando el templo consagrado del Señor en Jerusalén. Aunque el Señor, Dios de sus antepasados, envió amonestaciones continuas mediante sus mensajeros proféticos, levantándose temprano y enviándolos diariamente por compasión de su pueblo y su santo santuario, el pueblo se burló de los mensajeros, despreció las palabras divinas y maltrató a los profetas hasta que la ira del Señor se levantó contra ellos más allá de todo remedio.

Por su obstinación inflexible, el Señor trajo contra ellos al rey de los caldeos, que mató a sus jóvenes con la espada en la casa de su santuario. El rey caldeo no tuvo compasión del joven, la doncella, el anciano ni siquiera de quien se encorvaba por la edad, sino que Dios los entregó a todos en sus manos. Los caldeos saquearon todos los recipientes de la casa de Dios, grandes y pequeños, junto a los tesoros del templo, del rey y de los príncipes, transportándolo todo a Babilonia. Los enemigos entonces prendieron fuego a la casa de Dios, derribaron el muro de Jerusalén, quemaron todas sus torres y destruyeron cuanto era precioso. Quien escapó de la espada fue llevado cautivo a Babilonia, donde sirvieron al monarca babilonio y a sus hijos hasta el reinado del rey de Persia. Esta desolación cumplió la palabra del Señor dicha por boca de Jeremias, permitiendo a la tierra disfrutar sus descansos sabáticos durante todos los días de su desolación hasta que se cumplieron los setenta años.

En el primer año de Ciro, rey de los persas, para cumplir la palabra del Señor dicha por boca de Jeremias, el Señor suscitó el corazón de Ciro, rey de los persas. Mandó una proclamación formal por todo su vasto reino, promulgada tanto por heraldo como por escrito, anunciando que el Señor, Dios del cielo, le había dado todos los reinos de la tierra y le había encargado explícitamente construirle una casa en Jerusalén, situada en Judea. El rey persa declaró que cualquier miembro del pueblo de Dios residente en todo su reino tenía permiso para subir, orando para que el Señor su Dios estuviera con él, para reconstruir la casa del Señor.