2 Crónicas, capítulo 34

Josias tenía ocho años cuando comenzó a reinar, y reinó durante treinta y un años en Jerusalén. Desde su juventud se comprometió a una conducta recta a los ojos de Dios, siguiendo el ejemplo fiel de su antepasado David sin desviarse a la derecha ni a la izquierda. En el octavo año de su reinado, siendo aún un muchacho, comenzó a buscar fervientemente al Dios de sus antepasados. Cuatro años después, en el duodécimo año de su gobierno, emprendió una enérgica campaña para erradicar las prácticas paganas en Judá y Jerusalén, demoliendo lugares altos, bosquecillos sagrados, ídolos y objetos esculpidos. Los altares dedicados a Baalim fueron derribados ante él, y los ídolos que estaban sobre ellos fueron demolidos. Taló los bosquecillos y los objetos esculpidos, los hizo pedazos y esparció los fragmentos sobre las tumbas de quienes les habían ofrecido sacrificios. Para completar esta purificación, quemó los huesos de sacerdotes paganos sobre sus propios altares desmantelados. Más allá de las fronteras de Judá, extendió esta limpieza religiosa a los territorios septentrionales de Manasses, Ephraim, Simeón y Nephtali, derribando santuarios profanos, talando bosquecillos y reduciendo ídolos a polvo por toda la tierra de Israel antes de volver a Jerusalén.

En el decimoctavo año de su reinado, habiendo limpiado tanto el campo como el santuario, Josias inició extensas reparaciones estructurales en el templo del Señor. Envió a Saphan, el escriba real, a Maasias, gobernador de la ciudad, y a Joha, el cronista, para supervisar el proyecto de restauración. Estos oficiales acudieron al sumo sacerdote Helcias y recibieron de él el dinero que los porteros levitas habían reunido de los restos septentrionales de Manasses, Ephraim e Israel, así como de los habitantes de Judá, Benjamin y Jerusalén. Los oficiales entregaron los fondos a los supervisores de los trabajadores en la casa del Señor, quienes pagaron a maestros artesanos y albañiles para comprar piedra de cantera y madera para reparar lo debilitado y colocar las vigas estructurales dañadas por anteriores reyes de Judá. Los artesanos cumplieron sus deberes con notable fidelidad bajo la supervisión de encargados levitas —Jahath y Abdias, representantes de los meraritas, junto con Zacharias y Mosollam, representantes de los caatitas— que dirigían el trabajo junto con músicos levitas expertos, escribas y responsables del transporte.

Mientras retiraba la plata reunida del tesoro del templo, el sumo sacerdote Helcias descubrió el rollo de la Ley del Señor dada por medio de Moisés. Helcias informó a Saphan el escriba y le entregó el documento. Al regresar al rey, Saphan informó que todas las instrucciones administrativas relativas a las reparaciones y la financiación del templo se habían cumplido fielmente. Luego presentó el rollo recién recuperado y leyó sus pasajes en voz alta ante el rey. Al oír las severas advertencias divinas y los requisitos legales contenidos en la Ley, Josias rasgó sus vestiduras con intensa angustia. Convencido de que generaciones de desobediencia habían expuesto al reino a una abrumadora ira divina, el rey nombró una delegación oficial —integrada por Helcias, Ahicam hijo de Saphan, Abdon hijo de Micha, Saphan el escriba y Asaa, servidor real— y les mandó orar y buscar consejo divino por él y por el resto superviviente de Israel y Judá.

Los enviados reales buscaron a la profetisa Olda, esposa de Sellum hijo de Thecuath, hijo de Hasra, guardián del guardarropa, que vivía en el Segundo Barrio de Jerusalén. Olda transmitió un oráculo del Señor Dios de Israel, confirmando que todas las maldiciones y calamidades escritas en el rollo caerían efectivamente sobre Jerusalén y sus habitantes porque habían abandonado a Dios y lo habían provocado con sacrificios a dioses extraños; su ira no se apagaría. No obstante, dio un mensaje distinto destinado específicamente al rey Josias. Porque su corazón se había ablandado y se había humillado ante Dios, rasgando sus vestiduras y llorando al oír las acusaciones divinas, el Señor había oído su oración. Dios prometió que Josias sería reunido con sus padres y llevado a su tumba en paz, sin presenciar la ruina devastadora destinada a alcanzar a Jerusalén y sus habitantes.

Después de recibir el mensaje de Olda, Josias reunió a todos los ancianos de Judá y Jerusalén, congregando a sacerdotes, levitas y ciudadanos de toda condición en el templo del Señor. De pie sobre su tribunal real, el rey leyó personalmente en voz alta todo el contenido del Libro de la Ley descubierto ante la multitud reunida. Luego entró formalmente en una alianza solemne ante el Señor, comprometiéndose a andar en sus caminos y guardar sus mandamientos, testimonios y preceptos con todo su corazón y su alma, cumpliendo todo lo escrito en el texto sagrado. Josias obligó a todos los residentes de Jerusalén y Benjamin a mantener este compromiso, llevando a los ciudadanos a vivir conforme a la alianza del Dios de sus padres. Eliminó todas las abominaciones idólatras restantes en los territorios de Israel, exigiendo que todo habitante sirviera al Señor; y mientras Josias vivió, el pueblo no abandonó al Dios de sus antepasados.