Nehemías, capítulo 2

En el mes de Nisan, durante el vigésimo año del rey Artajerjes, Nehemias sirvió vino ante el monarca como copero real. Al ver tristeza en su rostro, el rey observó que Nehemias no estaba enfermo y preguntó qué pena perturbaba su corazón. Tomado de gran temor, Nehemias respondió con una bendición real y explicó que su rostro estaba triste porque la ciudad que contenía las sepulturas de sus padres estaba desolada, con sus puertas consumidas por el fuego.

Cuando Artajerjes preguntó qué petición deseaba hacer, Nehemias ofreció una oración al Dios del cielo y pidió ser enviado a Judea para reconstruir la ciudad de los sepulcros de sus padres. El rey, con la reina sentada a su lado, preguntó cuánto tiempo llevaría el viaje y cuándo volvería. Nehemias propuso un plazo, y el rey concedió su partida. Nehemias pidió además cartas imperiales a los gobernadores más allá del río para asegurar el paso, así como una carta a Asaph, guardián del bosque real, para proporcionar madera para las puertas de la torre de la casa, los muros de la ciudad y su propia residencia. El rey concedió estas peticiones, que Nehemias atribuyó a la mano favorable de Dios sobre él.

Provisto de las cartas reales y acompañado de capitanes imperiales de soldados y jinetes, Nehemias viajó a los gobernadores más allá del río. La noticia de su misión llegó a Sanaballat el horonita y Tobías, el siervo amonita, quienes estaban profundamente afligidos de que alguien hubiera llegado buscando el bienestar de los hijos de Israel. Al llegar a Jerusalén, Nehemias permaneció tres días.

Durante la noche, Nehemias salió secretamente con unos pocos compañeros, sin haber dicho a nadie lo que Dios había puesto en su corazón para hacer por Jerusalén. Montando su única cabalgadura, salió por la puerta del Valle, pasó ante la fuente del Dragón y examinó la puerta del Estiércol, inspeccionando las secciones rotas del muro y las puertas quemadas. Avanzando hacia la puerta de la Fuente y el acueducto real, encontró el paso demasiado obstruido para que su bestia pasara. Luego subió por el torrente para ver el muro antes de regresar por la puerta del Valle. Los dirigentes civiles y sacerdotes seguían sin saber nada de su inspección nocturna.

Tras esta inspección, Nehemias les habló, señalando la aflicción de Jerusalén con sus ruinas desoladas y puertas quemadas. Los exhortó a reconstruir los muros para no seguir sufriendo oprobio, relatando cómo la mano de Dios lo había favorecido y compartiendo las palabras alentadoras del rey. Movida por su testimonio, la comunidad resolvió levantarse y construir, fortaleciendo sus manos para la obra. Cuando Sanaballat, Tobías y Gossem el árabe oyeron de esta resolución, se burlaron de los constructores y los acusaron de rebelarse contra el rey persa. Nehemias respondió firmemente que el Dios del cielo les concedería éxito como sus siervos, declarando que los adversarios no tenían parte, derecho legal ni recuerdo en Jerusalén.