Judit, capítulo 3

Aterrados por la destrucción causada por toda la región, los reyes y príncipes de todas las ciudades y provincias de Siria, Mesopotamia, Siria Sobal, Libia y Cilicia enviaron embajadores a Holofernes para pedir paz. Presentándose ante el general, los enviados suplicaron que cesara su indignación contra ellos. Declararon que les era mejor vivir sirviendo al rey Nabuchodonosor y sujetos a Holofernes que morir, perecer o sufrir las miserias de la esclavitud. Entregaron todo en sus manos: sus ciudades, posesiones, montañas, colinas, campos, manadas de bueyes, rebaños de ovejas, cabras, caballos, camellos, bienes personales y familias. Ofrecieron que todo lo que poseían quedara sujeto a su ley, prometieron que ellos y sus hijos lo servirían y le rogaron que viniera entre ellos como señor pacífico, usando su servicio como le agradara.

Holofernes descendió de las montañas con una poderosa fuerza de caballería, haciéndose dueño de toda ciudad y de todos los habitantes de la tierra. De cada ciudad tomó hombres valientes escogidos para la guerra como auxiliares de su ejército. Tan grande era el temor que pesaba sobre todas aquellas provincias que los príncipes, nobles y el pueblo común salieron a recibirlo a su llegada. Recibieron al general asirio con honores festivos, con guirnaldas y luces, danzando y tocando panderos y flautas.

Pese a estas elaboradas demostraciones de sumisión, no pudieron ablandar la feroz crueldad de su corazón. Holofernes destruyó sus ciudades y taló sus bosquecillos. Esta destrucción cumplía una orden directa del rey Nabuchodonosor, quien le había mandado erradicar a todos los dioses de la tierra para que solo Nabuchodonosor fuera llamado Dios por toda nación sometida a su dominio mediante el poder de Holofernes.

Holofernes continuó su marcha por toda Siria Sobal, toda Apamea y toda Mesopotamia hasta llegar entre los idumeos a la tierra de Gabaa. Se apoderó de sus ciudades y permaneció acampado allí durante treinta días, tiempo en el cual mandó reunir a todas las tropas de su ejército.