Judit, capítulo 16

Tras la liberación de Betulia, Judit cantó un cántico de alabanza al Señor, llamando al pueblo a cantar con panderos, címbalos y un salmo nuevo. Exaltó a Dios como quien pone fin a las guerras y establece su campamento entre su pueblo para rescatarlo de los adversarios. Su canto recordó la invasión asiria desde el norte, cuyas vastas multitudes obstruían los arroyos y cuya caballería llenaba los valles, jactándose de que quemarían las fronteras de Israel, matarían a sus jóvenes con la espada, tomarían a sus niños pequeños y esclavizarían a sus vírgenes. El cántico dice que su poderoso no cayó por mano de jóvenes, ni lo hirieron los hijos de Titán ni se le opusieron altos gigantes, sino por Judit, hija de Merari, que desarmó al general con su belleza. Se quitó sus vestiduras de luto, se adornó con ropas de alegría, se ungió el rostro, coronó su cabello y llevó elegantes sandalias que cautivaron los ojos de Holofernes antes de cortarle la cabeza con su propia espada. Su valor infundió temor a los persas y medos, mientras los israelitas sedientos derrotaban a las filas imperiales que aullaban.

El cántico continuó con una adoración de la majestad de Dios, confesando que ningún poder puede vencer al Creador cuya palabra hizo existir a todas las criaturas. El himno proclamó que las montañas serían removidas de sus cimientos con las aguas y las rocas se derretirían como cera ante su presencia, mientras quienes temen al Señor hallan grandeza en su favor. En una solemne advertencia contra los opresores extranjeros, el canto pronunció la retribución divina contra cualquier nación que se levantara contra Israel, declarando que en el día del juicio el Todopoderoso les daría fuego y gusanos dentro de su carne para que sufrieran perpetuamente.

Después de completar su victoria, el pueblo viajó a Jerusalén para adorar en el santuario. Una vez purificados, ofrecieron holocaustos, votos y dones prometidos. Judit dedicó todas las armas de Holofernes que le habían sido concedidas, junto con el dosel que había tomado de su dormitorio, como anatema del olvido: una ofrenda definida en la anotación tradicional como un monumento perpetuo para evitar el olvido del inmenso favor de Dios. La gozosa victoria se celebró ante el santuario durante tres meses. Después, el pueblo regresó a sus casas y Judit fue honrada en todo Israel. Mantuvo una viudez perpetua en Betulia, sin conocer varón después de su esposo Manasses. La edición dice que permaneció en la casa de su esposo ciento cinco años, dio libertad a su criada, murió y fue enterrada junto a Manasses, mientras la nación guardaba siete días de duelo. Israel gozó de paz duradera durante su vida y por muchos años después, y el día de esta victoria fue recibido entre los días santos de los hebreos y observado por los judíos desde entonces hasta el presente del narrador.