Nehemías, capítulo 12

El registro histórico consigna a los principales sacerdotes y levitas que volvieron de Babilonia con Zorobabel y el sumo sacerdote Josue, incluidos Saraia, Jeremias y Esdras, junto con dirigentes levíticos encargados de los himnos como Jesua, Bennui, Cedmihel, Sarebia y Mathanias. La sucesión de los sumos sacerdotes se sigue a lo largo de seis generaciones: Josue engendró a Joacim, Joacim engendró a Eliasib, Eliasib engendró a Joiada, Joiada engendró a Jonathan y Jonathan engendró a Jeddoa. Durante el sacerdocio de Joacim quedaron documentados formalmente los jefes de las casas sacerdotales, y los sacerdotes fueron registrados en el reinado de Darío el persa. Los hijos de Levi fueron escritos en el libro de las Crónicas hasta los días de Jonathan, hijo de Eliasib. Los sacerdotes y porteros actuaban por turnos fijos para ofrecer alabanza y guardar las entradas conforme a la antigua ordenanza de David, continuando hasta los días de Joacim y los días de Nehemias el gobernador y Esdras el sacerdote y escriba.

Para la dedicación de la muralla se reunió a levitas y cantores de sus aldeas rurales alrededor de Jerusalén, incluidas la región llana, Nethuphati, la casa de Galgal y las regiones de Geba y Azmaveth. Sacerdotes y levitas realizaron una purificación ritual de sí mismos, seguida de la purificación de toda la congregación, las puertas de la ciudad y la propia muralla, preparando a la comunidad para la procesión solemne con arpas, salterios y címbalos.

Nehemias reunió a los príncipes de Judá sobre los muros y organizó dos grandes coros de acción de gracias para marchar en direcciones opuestas. La primera procesión, acompañada por la mitad de los príncipes, el escriba Esdras y sacerdotes con trompetas dirigidos por Zacharias, avanzó por el lado derecho de la muralla hacia la puerta del muladar, con Esdras delante de ellos en la puerta de la fuente; luego subió por las escaleras de la ciudad de David, en la subida de la muralla de la casa de David, hasta la puerta del agua hacia el este. La segunda procesión, seguida por Nehemias y la mitad del pueblo, avanzó por el lado opuesto de la muralla sobre la torre de los hornos, la muralla ancha, la puerta de Ephraim, la puerta vieja, la puerta del pescado, las torres de Hananeel y Emath y la puerta del rebaño, deteniéndose en la puerta de la guardia. Ambos coros convergieron y permanecieron juntos en la casa de Dios, acompañados por magistrados y cantores que cantaban en voz alta bajo la supervisión de Jezraia.

La congregación ofreció abundantes sacrificios aquel día y se alegró sobremanera porque Dios los había llenado de gran alegría; las mujeres y los niños celebraban con tal entusiasmo que el sonido de la alegría de Jerusalén se oía desde lejos. Aquel día se nombraron oficiales sobre los almacenes del templo para reunir libaciones, primicias y diezmos para los sacerdotes y levitas que ministraban en el altar. La comunidad mantuvo la guardia sagrada, los ritos de expiación y los turnos musicales instituidos por David y Salomón, y todo Israel daba porciones diarias a los cantores y porteros como en los días de Zorobabel. Una anotación textual aclara que, cuando Israel santificaba a los levitas y los levitas santificaban a los hijos de Aarón, el término denota entregar las ofrendas legales apartadas y consagradas para el sustento del clero.