Judit, capítulo 15

Cuando se extendió por el campamento asirio la noticia de que Holofernes había sido decapitado, todo valor y consejo estratégico abandonaron al ejército. Vencidos por el temblor y el pánico, los soldados solo buscaban preservarse, abandonando su equipo y huyendo en silencio por caminos de campos y sendas de montañas sin hablar unos con otros. Al observar su fuga desorganizada, los israelitas avanzaron en persecución con trompetas sonoras y gritos unidos. Como los asirios que huían carecían de coordinación central y se dispersaban en desorden, el ejército cohesionado de Israel venció a todos los destacamentos encontrados en su retirada.

Ozias envió mensajeros a ciudades y distritos por todo Israel. Cada población respondió enviando jóvenes escogidos y armados tras el enemigo fugitivo, derribándolos a espada hasta las fronteras exteriores de su territorio. Entretanto, los habitantes que permanecían en Bethulia entraron en el campamento asirio abandonado, despojándolo de su abundante equipaje y provisiones. Cuando los guerreros perseguidores volvieron a Bethulia, trajeron una riqueza incontable de ganado capturado, animales de carga y bienes muebles, enriqueciendo a la población desde el menor hasta el mayor.

Al oír de la liberación, Joachim el sumo sacerdote viajó de Jerusalén a Bethulia acompañado de los ancianos de la ciudad para ver a Judith. Cuando ella salió a recibirlos, la delegación la bendijo con una sola voz, proclamándola la gloria de Jerusalén, la alegría de Israel y el honor de su nación. La delegación declaró que su corazón había sido fortalecido por Dios porque había actuado con fortaleza y conservado estricta castidad después de la muerte de su marido, pronunciando que la mano del Señor la había fortalecido y que sería bendita para siempre, a lo cual todo el pueblo respondió con solemne asentimiento. Reunir los despojos exigió tanto trabajo que treinta días fueron apenas suficientes. La comunidad otorgó a Judith todos los bienes personales de Holofernes, incluidos su oro, plata, vestiduras, gemas preciosas y mobiliario doméstico, y toda la población se unió en alegre celebración con instrumentos y arpas.