Juan, capítulo 6

Al otro lado del mar de Galilea, también llamado mar de Tiberíades, Jesús se retiró a una ladera, seguido por una inmensa multitud atraída por las curaciones milagrosas que realizaba en los enfermos. Acercándose la fiesta judía de la Pascua, Jesús puso a prueba a Felipe preguntando dónde podrían comprar alimento para tal reunión. Felipe señaló que pan por valor de doscientos peniques no bastaría para que cada persona recibiera siquiera una pequeña porción. Andrés, hermano de Simón Pedro, mencionó que un joven presente tenía cinco panes de cebada y dos peces, aunque preguntó qué podría lograr tan poco entre tan gran multitud. Jesús indicó a las personas, unos cinco mil hombres, que se sentaran donde había mucha hierba. Tomando el pan, dio gracias y lo distribuyó a la multitud sentada, haciendo lo mismo con el pescado hasta que todos habían comido hasta saciarse. Al terminar la comida, indicó a los discípulos que recogieran los fragmentos restantes para que nada se desperdiciara, llenando doce cestas de restos. Asombradas por el milagro, las personas aclamaron a Jesús como el profeta largamente esperado que llegaba al mundo. Reconociendo que pretendían prenderlo para proclamarlo rey terrenal, Jesús se retiró solo a las alturas del monte.

Al llegar la tarde, los discípulos embarcaron hacia Cafarnaúm. Mientras estaban en el agua, un gran viento agitó el mar. Habiendo remado unos veinticinco o treinta estadios, se aterrorizaron al ver a Jesús caminar sobre el agua hacia su embarcación. Los tranquilizó, identificándose y diciéndoles que no temieran. Estaban dispuestos a recibirlo en la barca, y pronto la barca estuvo en su destino en la orilla. Al día siguiente, las multitudes que habían quedado comprendieron que solo una barca había partido la tarde anterior sin Jesús, pero que él ya no estaba en su lado del lago. Embarcando en otras naves llegadas de Tiberíades, cruzaron hacia Cafarnaúm buscándolo. Al encontrarlo al otro lado del agua, preguntaron cuándo había cruzado. Jesús respondió que lo buscaban no por las señales divinas que habían visto, sino sencillamente porque habían comido el pan y satisfecho su hambre física. Les instó a no gastar su trabajo en alimento perecedero, sino buscar el sustento imperecedero que permanece hasta la vida eterna, que dará el Hijo del hombre, a quien Dios Padre ha sellado. Cuando preguntaron qué obras les requería Dios, declaró que la obra fundamental de Dios es creer en aquel a quien ha enviado.

La multitud pidió entonces una señal milagrosa para autenticar su afirmación, recordando cómo sus antepasados habían comido maná en el desierto y citando la escritura que él les dio pan del cielo. Jesús aclaró que no fue Moisés quien proporcionó pan celestial, sino su Padre quien da el verdadero pan del cielo, que desciende para dar vida al mundo. Cuando pidieron recibir siempre este pan, Jesús declaró que él mismo es el pan de vida: quien se acerca a él nunca tendrá hambre y quien cree en él nunca tendrá sed. Señaló su persistente falta de fe a pesar de haberlo visto, pero afirmó que todos los que le da el Padre vendrán a él y nunca echará fuera a quien se acerque. Explicó que había descendido del cielo para ejecutar no su propia voluntad personal, sino la voluntad del Padre que lo envió: conservar a todos los que le han sido confiados y resucitarlos en el último día. También dice que la voluntad de su Padre es que todos los que vean al Hijo y crean en él puedan tener vida eterna y ser resucitados en el último día. Los judíos comenzaron a murmurar contra él porque afirmó ser el pan que desciende del cielo, objetando que conocían a sus padres terrenales, José y su madre. Jesús respondió que dejaran de murmurar entre sí, proclamando que ninguna persona puede venir a él a menos que la atraiga el Padre que lo envió, prometiendo resucitar a cada creyente en el día final. (Una anotación del siglo dieciocho del obispo Challoner aclara que esta atracción divina opera no mediante compulsión forzosa, sino mediante las invitaciones dulces y poderosas de la gracia celestial).

Jesús cita el dicho de los profetas de que todos serán enseñados por Dios: quien escucha y aprende del Padre viene a él. Distingue esto de ver al Padre, que pertenece a quien es de Dios, y repite la promesa de vida eterna por la fe. Después continúa, contrastando el maná perecedero del desierto, que no podía salvar a sus antepasados de la muerte física, con el pan vivo del cielo asociado con no morir y con la vida eterna en su enseñanza. Declaró solemnemente que el pan que ofrece es su propia carne dada por la vida del mundo. Este anuncio provocó intensa disputa entre sus oyentes, que discutían cómo podía alguien dar su carne para comer. Jesús dijo que, a menos que participaran de la carne del Hijo del hombre y bebieran su sangre, no tenían vida en ellos. Afirmó que quien come su carne y bebe su sangre posee vida eterna y será resucitado en el último día, porque su carne es verdadero alimento y su sangre verdadera bebida. Quien participa de su cuerpo y sangre permanece en él y él en esa persona. Como lo envió el Padre vivo y vive por el Padre, quien lo come vivirá por él. (El comentario pastoral de Challoner observa que los fieles cumplen el precepto incluso recibiendo bajo una sola especie, porque cuerpo y sangre no pueden separarse; la promesa se refiere a la recepción digna).

Muchos de sus seguidores encontraron intolerable esta enseñanza, quejándose de que el discurso era demasiado difícil de aceptar. Discerniendo su murmuración, Jesús preguntó si sus palabras los escandalizaban, señalando que sus objeciones carnales serían cuestionadas cuando vieran al Hijo del hombre ascender adonde antes estaba. (Challoner señala que la referencia de Cristo a su Ascensión refuta nociones groseramente caníbales al mostrar que llevaría su cuerpo vivo al cielo en vez de dejarlo para ser mutilado en la tierra). Jesús explicó que es el espíritu el que da vida, mientras la carne no aprovecha nada, y que sus palabras son espíritu y vida. La edición interpreta separadamente la carne que no aprovecha como carne muerta imaginada groseramente y como el entendimiento natural y carnal que rechaza el espíritu y las palabras de Cristo. Rechaza aplicar esa afirmación a la carne viva de Cristo recibida en el sacramento con alma y divinidad, señala que tomó carne y murió por las personas, y explica espíritu y vida como el sacramento celestial que da espíritu, gracia y vida. La anotación admitida contiene una cláusula dañada repetida; no se infiere ninguna nueva doctrina de esa impresión. Como sabía desde el principio quiénes se negaban a creer y quién lo traicionaría, reiteró que la fe es un don del Padre. Por consiguiente, numerosos discípulos lo abandonaron y ya no caminaron con él. Volviéndose a los doce, Jesús preguntó si también pretendían irse. Simón Pedro respondió preguntando a quién podrían ir cuando Jesús tiene las palabras de vida eterna y confesándolo como el Cristo, el Hijo de Dios. Jesús concluyó reconociendo su elección de los doce, diciendo que uno de ellos es un demonio y refiriéndose a Judas Iscariote, hijo de Simón, que lo traicionaría aunque era uno de los doce.