Gálatas, capítulo 3

Pablo reprende severamente a los gálatas como insensatos, preguntando quién los hechizó para abandonar la verdad después de presentar vivamente ante sus mismos ojos a Jesucristo crucificado entre ellos. Los desafía a responder si recibieron el Espíritu Santo por obras de la ley mosaica o por escucha receptiva de fe. Habiendo comenzado en el Espíritu, pregunta cómo podrían imaginar neciamente perfeccionarse mediante carne, preguntando si sus grandes sufrimientos fueron vanos y añadiendo la salvedad si aún es en vano. Dios da el Espíritu Santo y obra maravillas entre ellos no mediante observancias legales, sino mediante fe. Citando Escritura sagrada, recuerda que Abrahán confió en Dios y esa fe le fue contada como justicia; por tanto, quienes viven de fe son verdaderos hijos de Abrahán. Previendo justificación gentil por fe, la Escritura anunció al patriarca que todas las naciones hallarían bendición en él, de modo que quienes dependen de fe comparten la bendición de Abrahán fiel.

En marcado contraste, quienes dependen de obras de ley quedan bajo maldición, pues el texto sagrado maldice a quien no persevera en todo lo escrito en el libro de la ley. Es evidente que observancia legal no puede justificar a nadie ante Dios porque la Escritura afirma que el justo vivirá por fe, mientras la ley no procede de fe, sino exige que quien cumpla sus mandatos encuentre vida en ellos. Cristo rescató a los creyentes de la maldición de la ley haciéndose maldición por nosotros, cumpliendo el pasaje que maldice a todo colgado de un árbol. Mediante esta redención la bendición de Abrahán alcanzó a los gentiles en Cristo Jesús, permitiendo a todos los creyentes recibir el Espíritu Santo prometido mediante fe.

Usando ilustración humana común, Pablo observa que ratificado formalmente el pacto de alguien, nadie lo desecha ni añade términos contradictorios. Las promesas divinas se dijeron directamente a Abrahán y su descendencia singular, sin referir a muchos descendientes, sino designando uno, Cristo. El pacto sagrado establecido por Dios cuatro siglos y treinta años antes no podía ser invalidado por la introducción posterior del código mosaico para anular la promesa. Si la herencia espiritual dependiera de cumplimiento legal, ya no vendría de promesa; pero Dios la dio gratuitamente a Abrahán por promesa divina. La ley se añadió por transgresiones hasta llegar la Descendencia prometida, entregada por ángeles en mano de mediador. La glosa de Challoner explica que se introdujo por transgresiones para apartar a las personas del pecado por miedo y amenazas; los ángeles hablaron en nombre y persona de Dios a Moisés, mediador entre Dios y el pueblo. Un mediador representa más de una parte, pero Dios es uno.

La ley no contradijo promesas divinas, pues de haberse dado código que pudiera dar vida, la justicia ciertamente habría venido por observancia legal. En cambio, la Escritura encerró a toda humanidad bajo pecado para que la bendición prometida por fe en Jesucristo fuera dada a los creyentes. Challoner explica que la Escritura concluyó a todos bajo pecado declarando a toda persona atrapada en pecado del que solo puede liberarse por fe en la Descendencia prometida. Antes de revelarse la fe, la humanidad quedó bajo custodia protectora de ley, que sirvió de pedagogo hacia Cristo para alcanzar justificación por fe. Challoner aclara que pedagogo significa maestro de escuela, conductor o instructor. Llegada la era de fe, los creyentes ya no quedan bajo ese custodio. Todos son hechos hijos de Dios por fe en Cristo Jesús, habiéndose revestido de Cristo mediante santo bautismo. En esta vida nueva, Pablo declara unidad en Cristo: ni judío ni griego, esclavo ni libre, varón ni mujer, pues todos forman un cuerpo en Cristo Jesús; la edición explica que no hay distinción de judío ni demás categorías indicadas. Perteneciendo a Cristo, los creyentes son descendencia verdadera de Abrahán y herederos legítimos conforme a promesa.