Daniel, capítulo 4

Nabucodonosor relata un sueño que lo asustó mientras descansaba y prosperaba en su palacio. Los sabios que convoca lo oyen, pero no pueden interpretarlo. Entra Daniel, llamado Baltassar por el dios del rey; el rey se dirige a él como príncipe de los adivinos, diciendo que tiene el espíritu de los dioses santos. La edición deriva Baltassar o Belteshazzar de Bel, el dios principal de los babilonios.

Un gran árbol está en medio de la tierra, alcanza el cielo y es visible hasta sus extremos. Hojas hermosas, fruto abundante, refugio para las bestias y ramas para las aves sustentan a toda carne. Un vigilante, un santo, desciende del cielo y ordena cortarlo, talar sus ramas, sacudir sus hojas y esparcir su fruto, alejando a las bestias y a las aves. Su tocón enraizado permanece, atado con hierro y latón entre la hierba, mojado con el rocío del cielo y compartiendo la porción de las bestias. Su corazón humano se cambia por el de una bestia, y pasan siete tiempos. El decreto tiene por objeto enseñar a los vivientes que el Altísimo gobierna los reinos humanos, dando el poder a quien elige, incluso al hombre más vil. La edición llama al vigilante un ángel vigilante, quizá el guardián de Israel. Explica que el rey perdió la razón y vivió con las bestias, comiendo hierba, en lugar de transformarse físicamente en un buey; su cabello y sus uñas, al crecer, se parecían a plumas de águilas y garras de aves.

Daniel considera el sueño en silencio durante aproximadamente una hora, perturbado por él. Tranquilizado por el rey, desea que su significado recaiga sobre los enemigos del rey. Identifica el árbol con la grandeza del rey y su extenso poder. La sentencia del Altísimo lo alejará de la gente para vivir con el ganado y las bestias salvajes, comiendo hierba como un buey y mojado por el rocío durante siete tiempos, hasta que conozca el dominio de Dios. El tocón conservado significa que su reino permanece para él después de ese reconocimiento. Daniel aconseja limosnas por los pecados y obras de misericordia para los pobres por las iniquidades, diciendo que quizá Dios perdone sus ofensas.

Doce meses después, mientras camina por el palacio de Babilonia, el rey se jacta de haber construido la gran ciudad con su poder y excelencia. Antes de que terminen sus palabras, una voz celestial declara que su reino pasa de él y que debe morar con las bestias hasta que pasen siete tiempos y conozca el dominio del Altísimo. En esa misma hora es expulsado de entre la gente, come hierba y es mojado por el rocío; su cabello crece como plumas de águilas y sus uñas como garras de aves.

Al terminar los días, el rey alza los ojos al cielo y recupera el juicio. Bendice el poder y el reino eternos del Altísimo, reconociendo que ningún habitante ni poder celestial puede resistir su voluntad. Recupera el juicio, el honor, la gloria y la apariencia; los nobles y magistrados lo buscan, es restituido a su reino y se le añade mayor majestad. Alaba al Rey del cielo, cuyas obras son verdaderas y que puede humillar a los soberbios. La edición dice que algunos comentaristas infieren una verdadera conversión y una probable salvación después de una muerte ocurrida no mucho después; lo presenta como una inferencia de ellos.