2 Crónicas, capítulo 32

Tras estas obras religiosas y actos leales de fe, Sennacherib, rey de los asirios, invadió Judá, sitiando sus ciudades fortificadas con intención de capturarlas. Al reconocer que Sennacherib había llegado y que todo el impulso de su campaña se dirigía a Jerusalén, el rey Ezechias consultó a sus príncipes y hombres valientes. Acordaron bloquear los manantiales situados fuera de las murallas de la ciudad. Reuniendo una gran multitud de trabajadores, cegaron todos los manantiales exteriores y el arroyo que corría por la región circundante, con intención de impedir que los reyes asirios encontraran agua abundante.

Ezechias también trabajó diligentemente para reparar cada sección rota de la muralla, levantando torres defensivas sobre ella, construyendo una muralla adicional afuera y fortaleciendo la fortificación de Millo dentro de la ciudad de David. Fabricó toda clase de armas y escudos protectores. Nombró oficiales de combate sobre el ejército, los reunió en la calle de la puerta y pronunció un discurso de aliento. Los exhortó a ser valientes y de corazón firme, instándolos a no temblar ni perder la esperanza ante el rey asirio ni la vasta horda que lo acompañaba, porque un poder mucho mayor estaba con Judá. Mientras el invasor se apoyaba solo en un brazo de carne, Judá tenía al Señor su Dios para ayudarlos y combatir sus batallas. Estas palabras de Ezechias dieron gran seguridad y ánimo a los defensores.

Mientras Sennacherib permanecía con su ejército principal sitiando la fortaleza de Lachis, envió sus siervos a Jerusalén con mensajes dirigidos al rey Ezechias y a todo el pueblo encerrado en la capital. Los mensajeros se burlaron de los defensores, preguntando qué fundamento tenían para permanecer tranquilamente sitiados en Jerusalén. Alegaron que Ezechias los engañaba para que murieran de hambre y sed al prometer que el Señor los rescataría del monarca asirio. Los enviados afirmaron que ese mismo Ezechias había abolido los lugares altos y altares de Dios, ordenando a los ciudadanos de Judá y Jerusalén adorar exclusivamente ante un solo altar y quemar incienso únicamente sobre él. Cuestionaron si los dioses de alguna nación extranjera habían rescatado sus territorios de manos de Sennacherib y sus predecesores, concluyendo que, como ninguna deidad local había liberado a sus adoradores, tampoco el Dios de Jerusalén podía rescatarlos de la dominación asiria. Los mensajeros pronunciaron muchos más insultos contra el Señor Dios y contra su siervo Ezechias. Además, Sennacherib envió cartas escritas llenas de blasfemias contra el Señor Dios de Israel, comparándolo con ídolos hechos por manos humanas. Para aterrorizar a los defensores y capturar la ciudad, el heraldo gritó estas amenazas en lengua hebrea directamente al pueblo sentado sobre las murallas.

Ante esta burla pública, el rey Ezechias y el profeta Isaias, hijo de Amos, se volvieron al cielo en oración ferviente contra las blasfemias. En respuesta, el Señor envió un ángel que abatió a todos los soldados valientes, combatientes y comandantes por todo el campamento asirio. Despojado de sus fuerzas, Sennacherib se retiró humillado a su país. Cuando entró en la casa de su dios, sus propios hijos lo mataron a espada. El Señor liberó así a Ezechias y a los habitantes de Jerusalén de manos de Sennacherib y de manos de todos, dándoles tesoros por todas partes. Muchos trajeron sacrificios al Señor en Jerusalén y presentaron regalos a Ezechias, de modo que su prestigio se elevó entre todas las naciones vecinas.

En aquellos días Ezechias enfermó gravemente hasta la muerte. Oró al Señor, quien respondió a su súplica y le concedió una señal. Sin embargo, el rey no mostró gratitud adecuada por los favores recibidos, dejando que su corazón se ensoberbeciera. Esta arrogancia provocó desagrado divino contra él, Jerusalén y todo Judá. Después Ezechias reconoció su falta y humilló su corazón orgulloso junto con los habitantes de Jerusalén, de modo que la ira del Señor fue retenida durante los días de Ezechias.

Ezechias acumuló inmensas riquezas y gran honor, reuniendo vastas reservas de plata, oro, piedras preciosas, especias, diversas armas y vasos preciosos. Construyó almacenes para grano, vino y aceite de oliva, junto con establos para ganado y rediles para ovejas, estableciendo varias poblaciones porque Dios le había concedido rebaños y posesiones sin límite. Fue este mismo Ezechias quien cerró la salida superior de las aguas de Gihon y las dirigió por un canal subterráneo hacia el lado occidental de la ciudad de David, prosperando en todas sus empresas. Sin embargo, cuando llegaron enviados de los príncipes de Babilonia para preguntar por el prodigio ocurrido en la tierra, Dios se apartó para probar al rey y revelar todo lo que albergaba su corazón. Los restantes actos de Ezechias y sus obras de misericordia están registrados en los anales de los reyes de Judá e Israel. Cuando murió Ezechias, fue sepultado en un lugar de honor sobre las tumbas del linaje real de David, recibiendo tributos funerarios de todo Judá y Jerusalén, y su hijo Manasses lo sucedió en el trono.