Judit, capítulo 13

A altas horas de la noche concluyó el banquete, mientras los criados ebrios se apresuraban a sus alojamientos y Vagao cerraba las puertas de la habitación y se marchaba. Judit quedó sola en el dormitorio con Holofernes, que yacía profundamente dormido en su cama, en estado de extrema embriaguez. Judit indicó a su criada que permaneciera fuera de la habitación y vigilara. De pie junto a la cama, Judit lloraba en oración silenciosa, moviendo los labios mientras suplicaba al Señor Dios de Israel que la fortaleciera y mirara la obra de sus manos, para que levantara Jerusalén y llevara a cabo lo que ella se había propuesto por su fe en él.

Acercándose a la columna situada a la cabecera de la cama, Judit desató la espada de Holofernes que estaba atada a ella. Desenvainándola, lo agarró por el cabello y volvió a pedir fortaleza divina. Golpeó dos veces su cuello, le cortó la cabeza, retiró el dosel de las columnas y apartó de la cama su tronco sin cabeza. Poco después salió y entregó la cabeza de Holofernes a su criada, que la puso en su bolsa.

Las dos mujeres salieron juntas del campamento según su costumbre, como si fueran a orar. Atravesando el campamento y rodeando el valle, llegaron a salvo a las puertas de Betulia. Desde lejos, Judit llamó a los centinelas sobre las murallas, instándoles a abrir las puertas porque Dios estaba con ellos y había mostrado su poder en Israel. Al oír su voz, los centinelas llamaron a los ancianos, y toda la población corrió a recibirla, desde el menor hasta el mayor, pues habían perdido toda esperanza de que regresara.

Encendiendo luces, el pueblo se reunió a su alrededor mientras Judit subía a un lugar más alto y ordenaba guardar silencio. Los exhortó a alabar a Dios, que no había abandonado a quienes esperan en él y había cumplido su misericordia prometida matando por su mano al enemigo de su pueblo aquella misma noche. Sacó la cabeza de Holofernes de la bolsa y la mostró junto al dosel bajo el cual él había yacido borracho, declarando que el Señor lo había matado por mano de una mujer. Testificó que el ángel del Señor la había guardado durante todo su viaje, manteniéndola libre de toda contaminación y pecado.

El pueblo adoró a Dios y bendijo a Judit. Ozías, príncipe del pueblo de Israel, la proclamó bendita por el Dios Altísimo por encima de todas las mujeres de la tierra, alabando al Señor que hizo el cielo y la tierra y la había guiado a cortar la cabeza de su principal enemigo. Dijo que su alabanza no se apartaría de la boca de quienes recordaran el poder de Dios, porque no había reservado su vida ante la aflicción de su patria, sino que había evitado su ruina en presencia de Dios. Cuando llamaron a Achior, Judit le mostró la cabeza cortada del general que había amenazado con atravesarle los costados con una espada. Sobrecogido de temor, Achior cayó rostro en tierra y se desmayó. Al recobrar el sentido, cayó a sus pies en reverencia, proclamándola bendita en cada morada de Jacob y declarando que el Dios de Israel sería engrandecido entre todas las naciones por causa de ella.