2 Crónicas, capítulo 31

Cuando estas celebraciones religiosas llegaron a su fin, todos los israelitas presentes por las ciudades de Judá destruyeron los ídolos y los altares. Destrozaron los ídolos, talaron los bosquecillos sagrados, derribaron los santuarios elevados y arrasaron los altares no autorizados por los territorios de Judá, Benjamin, Ephraim y Manasses hasta eliminarlos por completo. Desmantelados los cultos falsos, la asamblea de Israel volvió a sus respectivas ciudades y heredades familiares.

El rey Ezechias estableció entonces los turnos de los sacerdotes y levitas, asignando a cada ministro sus deberes particulares según su división ancestral. Fijó sus horarios para presentar holocaustos y ofrendas de paz, así como para administrar las tareas del santuario, dar gracias y cantar alabanzas en las puertas del campamento del Señor. Además, el rey destinó una parte de sus propios bienes a sostener los sacrificios regulares mandados en la ley de Moisés, asegurando la provisión para los holocaustos matutinos y vespertinos, los sábados, las lunas nuevas mensuales y las fiestas solemnes señaladas.

Ezechias ordenó a los ciudadanos residentes en Jerusalén entregar las porciones prescritas debidas a los sacerdotes y levitas para que pudieran atender a la ley del Señor. Cuando esta directiva real circuló entre la población, el pueblo de Israel respondió con generosidad. Suministró abundantes primicias de grano, vino, aceite y miel, junto con la décima parte íntegra de todos los productos agrícolas que daba la tierra. Los habitantes de Israel y Judá que vivían por las ciudades de Judá también trajeron diezmos de ganado, ovejas y votos consagrados dedicados a su Dios, apilando las contribuciones en grandes montones. Los montones comenzaron en el tercer mes y quedaron terminados en el séptimo mes.

Al llegar a inspeccionar estos montones, Ezechias y sus oficiales reales alabaron al Señor y bendijeron al pueblo de Israel. El rey preguntó a los sacerdotes y levitas por qué estaban los montones apilados de ese modo. Azarias, el sumo sacerdote de la estirpe de Sadoc, respondió que, desde que la población había comenzado a entregar primicias en el templo, los ministros habían comido hasta saciarse y quedaba un inmenso excedente, porque el Señor había bendecido abundantemente a su pueblo con esta copiosa cosecha.

Por tanto, Ezechias dio órdenes de preparar almacenes en la casa del Señor. Una vez listas las dependencias, los ministros introdujeron fielmente las primicias, los diezmos y las ofrendas prometidas por voto. Chonenias el levita fue nombrado supervisor principal de los almacenes, con su hermano Semei como segundo. Los ayudaban diez supervisores subordinados —Jehiel, Azarias, Nahath, Asael, Jerimoth, Jozabad, Eliel, Jesmachias, Mahath y Banaias— que desempeñaban sus deberes administrativos por mandato conjunto del rey y del sumo sacerdote Azarias, quien estaba a cargo de la casa de Dios.

Entretanto, Core el levita, hijo de Jemna y guardián de la puerta oriental, fue puesto a cargo de los dones voluntarios, las primicias y las ofrendas consagradas para el Santo de los Santos. Bajo la dirección de Core trabajaban seis ministros designados —Eden, Benjamin, Jesue, Semeias, Amarias y Sechenias— establecidos por las ciudades sacerdotales señaladas para distribuir porciones justas a sus hermanos levitas, tanto pequeños como grandes. Se distribuyeron porciones a los varones dependientes inscritos de tres años en adelante pertenecientes a las familias que entraban en el templo para el ministerio y los oficios diarios según sus turnos, a los sacerdotes registrados por sus genealogías, a los levitas de veinte años en adelante organizados por sus compañías y a toda la multitud de sus esposas, hijos e hijas con las provisiones santificadas. Además, se asignaron supervisores para distribuir provisiones a todos los varones aarónitas y levitas residentes en los campos suburbanos y terrenos comunes que rodeaban cada ciudad.

En todo el reino de Judá, Ezechias gobernó con rectitud, justicia y verdad ante el Señor su Dios. En toda empresa concerniente al servicio de la casa de Dios según la ley y las ceremonias, buscó a su Dios con todo su corazón, realizando la obra y prosperando.